LA NOVELA NEGRA
La novela negra es un subgénero de la novela policíaca, que surge en los Estados Unidos durante la primera década del siglo XX, publicada en sus orígenes en periódicos y revistas como literatura pulp considerada como un género menor que empezó su andadura en la revista pulp Black Mask creada en abril de 1920 . Inicialmente ofrecía "Cinco magazines en uno: historias de aventuras, de misterio y detectives, románticas y las mejores historias de lo oculto”, para, a partir de dicembre de 1933 , especializarse en historias de crímenes., y en la que publicaron los mejores autores de la época, entre ellos Dashiell Hammett, Frederik Brown, Carroll John Daly, Paul Cain, Raymond Chandler , Erle Stanley Gardner y Horace McCoy.
Posteriormente la novela negra pasó a ser uno de los géneros literarios más vivo, dinámico y uno de los más leídos en el mundo. En ella se describe una sociedad en la que nacen y evolucionan los criminales , en la que está presente un deterioro ético y moral de gran parte de las autoridades políticas y judiciales, y en las que un protagonista es un antihéroe que intenta acabar con la injusticia reinante. El delito es el desencadenante de la búsqueda de justicia que llevará al protagonista no sólo a resolver el asesinato, sino a la venganza personal.
A diferencia de la novela policíaca, en la novela negra ese antihéroe, detective y/o justiciero pertenece al mismo ambiente que el criminal, se enfrenta a él pero con sus mismos métodos, y muestra la violencia oscura de las calles, los trasfondos del mundo de la política, los negocios en el hampa, siempre dentro de las líneas más clásicas del realismo. El eje de estos relatos ocurre en el ámbito urbano y la ciudad es la gran protagonista , predominando los ambientes oscuros, una atmósfera asfixiante, hecha de humo denso, cargada de miedo, violencia, corrupción, e injusticia, y a veces con difusas diferencias entre el bien y el mal , siendo muy ambigua la línea divisoria entre representantes de la ley y criminales. Sus protagonistas suelen ser personajes variopintos, mujeres fatales, individuos en decadencia que deben restaurar el orden moral trasgredido por los poderosos ambiciosos con ansias de poder que no reparan en utilizar los medios más expeditivos para conseguir sus objetivos.
SIN CITY
Sin City, aparecida en 1991, es una saga de siete cómics o novelas gráficas de estilo pulp y negro que comprenden diversas historias independientes de diferente extensión, escritas y dibujadas por Frank Miller retomando el ambiente de la novela negra de los 40, con un estilo de dibujo en blanco y negro que juega con luces y sombras creando una atmósfera oscura y dramática representada por la propia ciudad, casi un personaje más, Basin City, también conocida como Ciudad del Pecado debido a su corrupción generalizada, desafiando a la censura dibujando desnudos y escenas violentas que se había visto obligado a suavizar en sus anteriores trabajos para Marvel y DC; y, lo más importante, creando un mundo propio, una estética nueva y un ritmo narrativo alejado de lo que había estado haciendo hasta ese momento. Los personajes principales son malhechores, perdedores o supervivientes callejeros que las circunstancias los convierte en héroes al ponerlos ante un conflicto que sobrepasa su límite moral, y los villanos son depredadores humanos, que cometen los delitos más sucios y violentos .
Sin City supone para Miller la realización de su sueño juvenil,que los editores no le permitieron cuando accedió a la industria a finales de los setenta: un cómic de crimen. En Sin City el autor vuelca todas sus influencias de la novela hard boiled, principalmente Dashiell Hammet, Mickey Spillane y Raymond Chandler, del cine negro y de los comics books de crimen. Cin City supone también su emancipación definitiva de la gran industria tradicional , y Miller ya no se encarga de revitalizar superhéroes en decadencia propiedad de grandes compañías como Marvel o DC, sino publicando en una editorial intermedia ( Gark Horse) el material de su propiedad que desea hacer.
Frank Miller
Mi perspectiva es esencialmente romántica. Se llama Sin City porque básicamente trata sobre la moralidad. O sea, gente siendo puesta a prueba por un entorno corrupto. Eso tiene que ver con quien soy yo y con la clase de historias que me gustan.
Siempre he sido fan de las historias de crímenes, desde que era chavalín. Cuando me mudé a Nueva York, esos eran los únicos dibujos que traía. Traía páginas de tebeos de crímenes amateur que había hecho. Siempre me ha encantado. Ahora, cuando llegué a Nueva York era 1976, y no había precisamente un mercado de los tebeos de crímenes. De hecho, el Comics Code [el organismo de censura de los cómics] impedía que se publicaran. No se podía utilizar la palabra "Crimen" en el título de ningún tebeo. Es fácil observar esas influencias en los superhéroes que hice, desde Daredevil hasta Batman. Por eso me atraían los superhéroes que no tenían poderes. Me gustaba especialmente Daredevil por su poder, su rasgo principal era una minusvalía. De manera que esa ha sido siempre mi ambición.
Pero lo que más contribuyó a que me concentrara en hacer Sin City y en trabajar por mi propia cuenta fueron el par de años que pasé en Hollywood. Mientras escribía la secuela de Robocop me tocó pasar la experiencia de Hollywood completa, y después de un tiempo comprendí que Hollywood es en gran medida una especie de purgatorio. Me sentía espantosamente mal. Llevaba dos años sin dibujar. Era la primera vez en mi vida que había dejado de dibujar. Así que decidí volver a ponerme, pero esta vez haría simplemente lo que quisiera hacer, sin compromisos. Y a ver si funcionaba. Así que tomé algunas notas que tenía -el nombre de Sin City para la serie se me había ocurrido antes- y concebí un argumento, y me senté y empecé a dibujar. No creo que jamás me haya puesto a hacer nada pensando menos en el público o los compradores. Fue muy gratificante.
Sin City fue la primera serie que hice en blanco y negro, y tuve que replantearme un gran número de cosas sobre mi manera de ver los cómics para trabajar en blanco y negro. No quería que fuese simplemente un tebeo al que le faltara el color. Quería aprovechar al máximo el potencial del blanco y negro. Presentar un ritmo diferente. Lo que he buscado con Sin City ha sido encontrar un territorio intermedio entre el congestionado ritmo de los cómics americanos, donde todo está muy apretado y hay un millón de palabras y un millón de imágenes, constantemente, y esa cualidad casi de flip-book del manga japonés. Quería dar con algo que empleara una pizca de ambos y que delimitase un territorio intermedio entre los dos ritmos. Porque tiendo a encontrar el manga demasiado rápido y los cómics americanos demasiado lentos.
También, dado que era en blanco y negro, sabía que las imágenes tendrían que ser normalmente un poco más grandes, y que el negro tendría que transmitir el sentido de cada viñeta tan claramente como fuera posible. Así que empecé a pensar en términos de formas negras, y, por supuesto, al mismo tiempo estudié a los autores que mejor manejaban el blanco y negro en el medio. Como Will Eisner, Wally Wood y Johnny Craig. Así que han sido una serie de experimentos en busca del mejor ritmo.
U, el hijo de Urich núm. 15 - Entrevista a Frank Miller
El dibujo
Para Sin City Miller utiliza básicamente el blanco y negro con algunos toques de color como elementos de apoyo al personaje, eliminado casi completamente la líneas de contorno de las imágenes y creando un mundo casi exclusivamente en base a sombras y manchas de luz
La ciudad
La acción de Sin City transcurre en BaSin City, un ciudad también conocida como "Ciudad del Pecado" debido a su corrupción generalizada, oscura y con lluvia omnipresente. No es casual que el título de la obra coincida con el sobrenombre de la ciudad, y es que ella es la verdadera protagonista del relato. Este escenario cuenta con una serie de personajes que se entrecruzan y con espacios recurrentes, entre los cuales destacan cuatro: el Barrio Viejo, donde viven y trabajan las prostitutas, quienes se han organizado entre ellas para protegerse, ya que se trata de una zona donde ni la policía se atreve a entrar; Kadie's, el club nocturno más sórdido de la ciudad, punto de encuentro de gran parte de los criminales de Sin City; la granja, refugio de caníbales y violadores; y los pozos de alquitrán de Santa Yolanda, especie de parque temático abandonado, lugar ideal para el crimen.
Estos espacios, entre otros, conforman la peculiar visión de Frank Miller de lo urbano postmoderno que transforma la metáfora ciudad-cuerpo, desarrollada en la modernidad, en el concepto de ciudad-pecado, es decir, se vuelve al desorden, la suciedad, el caos y la oscuridad más próximos al período medieval, omite la importancia de la industria y el comercio y estos términos se presentan con una carga peyorativa: la industria del crimen -organización de las prostitutas, mafia-política, etc.- y comercio ilegal -trata de blancas, drogas, etcétera.
Los espacios en la novela negra, y también en Sin City, sustentan a los personajes y sus acciones; pero el modo en que se presentan es a través de los ojos del protagonista, por lo tanto es una visión subjetiva de un alma atormentada la que se ofrece al lector en ambos casos. Este protagonista sabe leer la ciudad, conoce sus códigos y muestra mediante sus palabras una geografía social y humana de la misma. Interesan los ambientes sórdidos, escondites de los criminales o lugares en los que se producen los asesinatos; no hay una profusa descripción de las calles, casas y comercios que conforman la ciudad como tal. En sus viñetas, Miller descuida la representación espacial verosímil para tomar aquello significativamente imprescindible.
La ciudad aparece como escenario del crimen y ejecutora del mismo en cuanto es espacio de destrucción. El lugar del crimen se separa del espacio común perdiendo su apariencia cotidiana y transformándose así en un no-lugar. Por ejemplo, la granja es el santuario criminal de la familia Roark y de Kevin, un asesino psicópata y caníbal que asesina mujeres y se las come, en las paredes de esta casa cuelgan trofeos con las cabezas de sus víctimas, es un espacio donde se hace patente la ausencia de vida.
Ya en la narrativa del siglo XVIII la ciudad había dejado de ser un paisaje de fondo para la acción, y aparecía cada vez más como la acción en sí misma, esto es, como el desenvolvimiento de las relaciones constitutivas de este medio espacio-temporal. Estas relaciones en la novela negra son esencialmente violentas. El anonimato y la esclavitud de la vida en la ciudad dan lugar al desencanto y a la violencia; a la vez que la masa urbana y su anonimato permiten la ocultación del criminal en lo visible. La ciudad brinda la ocasión de esconder la individualidad y la inhumanidad dentro de la muchedumbre, de este modo se presenta una visión fragmentaria de la ciudad, que suele aparecer siempre de noche.
Se envuelven en el misterio de la trama algunos lugares que llaman al crimen, normalmente los bajos fondos. Como en los suburbios la violencia es estructural, es decir, arranca de la misma concepción urbanística caótica y deshumanizadora, se observa la ciudad como una topografía moral que le sirve al autor para realizar una amplia crítica social. En la novela negra hay una clara preferencia por los espacios abiertos o públicos y Sin City sigue esta línea, gracias a la visibilidad de los lugares del crimen.
En la postmoderna BaSin City no hay geografía ni marcas del pasado, sino artificialidad. Los espacios históricos son abandonados, como el parque de atracciones de Santa Yolanda, o sustituidos por espacios carentes de significado. De este modo, los no-lugares crean un presente estancado y eliminan toda temporalidad. Los espacios se dibujan de un modo fragmentario , nunca en visión amplia y panorámica. Miller no quiere mostrar una ciudad escenario, sino una personaje más que crece según se desarrolla la historia.
La trama de Sin City tiene muchos personajes que aparecen y desaparecen a lo largo de su desarrollo. Entre otros existe un personaje principal: el detective, narrador y actuante, que nos guía por la historia desde sus sentimientos que suelen ser extremos entre el amor o el deseo y el odio. Al tratarse de varias historias entrecruzadas, contamos con varios protagonistas de cada uno de esos argumentos, que pasan a ser personajes secundarios en otras obras de la serie. El primer protagonista de la serie es Marv, que no es detective pero sigue a la perfección el estereotipo. Al ser acusado de un asesinato que no ha cometido, tendrá que buscar las pistas que le lleven a los verdaderos culpables y hacer justicia, es decir, llevar a cabo su venganza personal, ya que la justicia en BaSin City es corrupta.
En los dos tomos siguientes de la colección aparece Dwitght, antiguo periodista que trabaja como detective especializado en hacer fotos en casos de adulterio. Este personaje es uno de los mejores construidos de la serie ya que crece a lo largo de la historia, no sólo cambia su apariencia física, sino también su psicología, modo de pensar y actuar. Mantiene una relación poco sana con Ava, una mujer atractiva y manipuladora que le llevará a una vida violenta y a un futuro de asesinatos, guerras abiertas con la policía y contactos con la mafia del barrio de las prostitutas. Ava es la mujer fatal que traiciona una y otra vez al detective, él lo sabe pero enloquece de amor y deseo sólo con mirarla, así que se ve arrastrado una y otra vez ante sus encantos y su dominación. La sexualidad como fuerza destructora es en esta novela más patente que en ninguna otra de la serie. El sexo no es sólo elemento del crimen, sino que también forma parte de la actividad del detective. En la historia de Dwitght el crimen es gratuito y la gratuidad del móvil fortalece la complejidad del enigma, a la vez que frustra las grandes esperanzas del protagonista iniciándole en el cinismo negro, muestra del desencanto de éste ante la vida.
Estos dos protagonistas, Marv y Dwitght, son viejos conocidos de los bajos fondos de la ciudad, desde el principio se les presenta con una moral ambigua: vengativos, violentos, bebedores, asiduos a los tugurios y a las malas compañías, egoístas que sólo se acuerdan de la justicia cuando ellos se convierten en víctimas. Frente a ellos se nos muestra al detective Hartigan, de sesenta años, que realiza un sacrificio heroico al salvar a una niña de once años de las garras del violador y asesino Roark Junior.
En cuanto al ejecutor del crimen principal, Frank Miller se decanta por el criminal invencible, normalmente un representante del poder establecido, un político o policía corrupto que se suele presentar como todopoderoso e intocable en la novela negra. El senador Roark es el criminal más importante de la ciudad de BaSin City y el político poderoso más corrupto; mueve los hilos de la ciudad mediante la policía, el ejército y los jueces, que son títeres en sus manos. Se observa cierto determinismo en la construcción de los personajes, tanto en la faceta criminal como en la detectivesca; el oscuro futuro se construye a partir de un pasado de violencia y odio. El crimen se presenta en Sin City como una constante de la experiencia vital, diluyendo así la barrera entre culpable e inocente, entre el criminal y el detective.
Los personajes como Marv, el enorme asesino con la mente de un niño, Lucille la agente judicial de Marv, lesbiana arrepentida; Nancy la bailarina exótica de curvas imposibles y corazón de oro; Hartigan el último de los policías honestos; Ava, la mujer fatal ; Gale, la prostituta aguerrida capaz de amar y matar con la misma entrega y Dwinght, carismático mercenario con un peculiar sentido de la justicia y la generosidad, transitan en las mismas calles, respiran el mismo aire y transitan y sobreviven en la misma soledad en un mundo gobernado por el dinero, las balas y una complicada red de poder amenazándoles permanentemente.
( Continuará... )
Marv
Los personajes
La trama de Sin City tiene muchos personajes que aparecen y desaparecen a lo largo de su desarrollo. Entre otros existe un personaje principal: el detective, narrador y actuante, que nos guía por la historia desde sus sentimientos que suelen ser extremos entre el amor o el deseo y el odio. Al tratarse de varias historias entrecruzadas, contamos con varios protagonistas de cada uno de esos argumentos, que pasan a ser personajes secundarios en otras obras de la serie. El primer protagonista de la serie es Marv, que no es detective pero sigue a la perfección el estereotipo. Al ser acusado de un asesinato que no ha cometido, tendrá que buscar las pistas que le lleven a los verdaderos culpables y hacer justicia, es decir, llevar a cabo su venganza personal, ya que la justicia en BaSin City es corrupta.
Dwitght
En los dos tomos siguientes de la colección aparece Dwitght, antiguo periodista que trabaja como detective especializado en hacer fotos en casos de adulterio. Este personaje es uno de los mejores construidos de la serie ya que crece a lo largo de la historia, no sólo cambia su apariencia física, sino también su psicología, modo de pensar y actuar. Mantiene una relación poco sana con Ava, una mujer atractiva y manipuladora que le llevará a una vida violenta y a un futuro de asesinatos, guerras abiertas con la policía y contactos con la mafia del barrio de las prostitutas. Ava es la mujer fatal que traiciona una y otra vez al detective, él lo sabe pero enloquece de amor y deseo sólo con mirarla, así que se ve arrastrado una y otra vez ante sus encantos y su dominación. La sexualidad como fuerza destructora es en esta novela más patente que en ninguna otra de la serie. El sexo no es sólo elemento del crimen, sino que también forma parte de la actividad del detective. En la historia de Dwitght el crimen es gratuito y la gratuidad del móvil fortalece la complejidad del enigma, a la vez que frustra las grandes esperanzas del protagonista iniciándole en el cinismo negro, muestra del desencanto de éste ante la vida.
Hartigan
Estos dos protagonistas, Marv y Dwitght, son viejos conocidos de los bajos fondos de la ciudad, desde el principio se les presenta con una moral ambigua: vengativos, violentos, bebedores, asiduos a los tugurios y a las malas compañías, egoístas que sólo se acuerdan de la justicia cuando ellos se convierten en víctimas. Frente a ellos se nos muestra al detective Hartigan, de sesenta años, que realiza un sacrificio heroico al salvar a una niña de once años de las garras del violador y asesino Roark Junior.
Roark Junior
En cuanto al ejecutor del crimen principal, Frank Miller se decanta por el criminal invencible, normalmente un representante del poder establecido, un político o policía corrupto que se suele presentar como todopoderoso e intocable en la novela negra. El senador Roark es el criminal más importante de la ciudad de BaSin City y el político poderoso más corrupto; mueve los hilos de la ciudad mediante la policía, el ejército y los jueces, que son títeres en sus manos. Se observa cierto determinismo en la construcción de los personajes, tanto en la faceta criminal como en la detectivesca; el oscuro futuro se construye a partir de un pasado de violencia y odio. El crimen se presenta en Sin City como una constante de la experiencia vital, diluyendo así la barrera entre culpable e inocente, entre el criminal y el detective.
Los personajes como Marv, el enorme asesino con la mente de un niño, Lucille la agente judicial de Marv, lesbiana arrepentida; Nancy la bailarina exótica de curvas imposibles y corazón de oro; Hartigan el último de los policías honestos; Ava, la mujer fatal ; Gale, la prostituta aguerrida capaz de amar y matar con la misma entrega y Dwinght, carismático mercenario con un peculiar sentido de la justicia y la generosidad, transitan en las mismas calles, respiran el mismo aire y transitan y sobreviven en la misma soledad en un mundo gobernado por el dinero, las balas y una complicada red de poder amenazándoles permanentemente.
Fuentes: Los mitos de la novela criminal - Salvador Vázquez de Parga- Editorial Planeta/ U, el hijo de Urich, núm. 15 /Sin City -Edición integral-Norma editorial /revistas.ucm.es
