Los compañeros del héroe en los tebeos de aventuras

EL CAPITÁN TRUENO

El Capitán Trueno, Sigrid, Goliath y Crispin

En los tebeos de aventuras , y salvo en circunstancias especiales, el héroe prefiere actuar solo o, en todo caso, acompañado de un pequeño grupo de incondicionales, que cumplen la función de ayudantes en una aventura en la que él es el protagonista y el único que toma las decisiones , y si el héroe despierta admiración , sus compañeros de aventuras despiertan simpatía en el lector.

LOS COMPAÑEROS DEL HÉROE

Los compañeros del héroe suelen ser uno o dos, raramente más,  y su principal diferencia con el protagonista es su apariencia física. Frente al aspecto apolíneo del héroe , ellos son muy gordos o muy delgados , muy viejos o muy jóvenes y, si no extranjeros, Frente a la inmutabilidad del protagonista, ellos pasan apuros, sudan, se cansan, añoran el reposo, la comodidades, la buena comida, incluso algunos tienen miedo y rehuyen el combate. El héroe no solamente les protege sino que desde su indiscutible superioridad , les aprecia y con frecuencia arriesga su vida para salvarles . Sin embargo, no suponen una carga. Su ayuda resulta siempre valiosísima y abundan las situaciones en las que ellos sacan de apuros al héroe. Son feos, vulnerables, apegados al mundo y a sus tentaciones y, a veces un poco cobardes, pero a la hora de la verdad, su fidelidad y entrega está fuera de toda duda.

EL CAPITÁN TRUENO y EL JABATO

Sigrid, Claudis, Fideo de Mileto, Crispín, Goliat, El Capitán Trueno, El Jabato , Ursus y la mascota Bongo

EL COSACO VERDE

El Cosaco Verde, Ivan,Sankara, Sing Li y  y Karakán 

Su encuentro con el héroe constituye un hecho decisivo en su vida, Como el discípulo ante el maestro , ese primer encuentro bastará para convencerles de las excelencias del protagonista y para que, dejándolo todo ya solo se dediquen a acompañarlo en sus aventuras. Mejor si los compañeros son dos. De esta manera pueden entablar entre ellos un diálogo , provocar un intercambio cómico sin que el protagonista pierda dignidad interviniendo en él. De hecho, si con el héroe establecen relaciones de contraste, entre ellos son complementarios. 

Aparecen así parejas basadas en esquemas bien conocidos, el forzudo y el enclenque, el bruto y el ingenioso, el joven y el mayor,... que mantienen un perpetuo duelo verbal y una rivalidad que se esfuma en cuanto uno de ellos se encuentra en peligro, Entre todos conforman una pequeña compañía ambulante que, llegado el momento de la batalla, despliegan el escenario y exhibe todas sus atracciones. La peleas en que se enzarzan los compañeros del héroe son realmente de risa, están llenas de gags, de cacharros rotos y de armas improvisadas, de carambolas entre cuerpos, de alardes cirquenses, de rostros descompuestos ante la amenaza del golpe y de bizqueos tras la conmoción. Con ellos las batallas se sitúan en un terreno indeciso , a medio camino entre el número de los acróbatas y el los payasos.

EL CAPITÁN TRUENO/ EL JABATO

Goliath/ Ursus en acción

EL FORZUDO

El prototipo más extendido de compañero es el personaje corpulento que, además de una solidaridad inquebrantable , es de gran eficacia en el combate. Cuando la trayectoria del protagonista topa con un obstáculo realmente de peso, una roca que remover, un carro que levantar, unas columnas que derribar, un toro que doblegar,..., mejor dejar que él despeje el camino. Lo hará solo y únicamente necesitará utilizar su masa muscular. Tanto por su capacidad resolutiva como por su carácter pendenciero, entrar en combate es siempre un placer para él, y parecería que podría suplantar al héroe. Pero su aspecto y el exceso de músculo va en detrimento de otras capacidades. Tienen la cabeza muy dura lo cual le convierte en una persona tozuda y de pocas luces. Además está limitado por los apegos terrenales a los que le obliga tanta humanidad. La gula constituye su mayor flaqueza y el placer que obtiene comiendo le separa de cualquier renuncia a los bienes materiales para dedicarse a los espirituales.

EL CAPITÁN TRUENO

Crispín

LOS JÓVENES

El otro gran grupo de acompañantes está formado por niños y adolescentes y son en cierta medida, los aprendices de la aventura.Vivos, ágiles y atrevidos, ofrecen unas vías de identificación con el joven lector. No obstante como todavía carecen de iniciativa ,necesitan de la tutela que les dispensa el héroe. Como contrapartida, el hecho de estar liberados de responsabilidades heroicas , les permite mostrase más espontáneos, más traviesos, en definitiva más niños y, en consecuencia , más rentables humorísticamente.

EL JABATO

Fideo de Mileto y Ursus

LOS ENCLENQUES Y TIMORATOS

Al margen de estos dos grandes grupos , quedan otros secundarios de características muy diversas, pero todos tienen en común su carácter temeroso y, en principio, escasas condiciones para la acción. Pueden ser pequeños y rechonchos, esmirriados y petulantes . Todos ellos se caracterizan por sus prevenciones contra la violencia y por poseer un espíritu amedrentado que les obliga a estar continuamente en vilo, a causa de sus beligerantes compañeros. Pero llegado el momento y enfrentados con el peligro, se muestran a la altura, siempre cómica , de las circunstancias. Y también están los viejos gruñones, excépticos, cargados de experiencia y los pícaros.

PANTERA NEGRA Portada número 1

PANTERA NEGRA

Pantera Negra, porteador,  los primates Dalila, Mingo y Pinchi y la pantera Isabelita

LAS MASCOTAS 

También hay que mencionar los animales y mascotas, que de escasa incidencia en otros tebeos , acompañan y ayudan al grupo como el tigre Bambú o el mono Bongo en El Jabato o los primates Dalila, Mingo y Pinchi y la pantera Isabelita en Pantera Negra.

EL CAPITÁN TRUENO

El primer encuentro con Sigrid su novia eterna

LA NOVIA ETERNA

Aunque no puede considerarse compañera del héroe, por que su aparición en la acción es esporádica, otro personaje que no falta en los tebeos de aventuras es su “novia eterna”. Desde un punto de vista físico es muy sexy, estilizada, de cuerpo esculpido y esbelto, su pelo es largo o bien lleva media melena, representada de esta manera para que sea un reclamo para las ventas.

El Capitan Trueno y Sigrid

En los tebeos de aventuras la dama aparecerá como la pareja del héroe y representa en sí misma la virtud y la hermosura. En su figura existen rasgos físicos que recogen los componentes psicológicos trasladando sus cualidades morales a las físicas. Ella es el ideal de la novia eterna , la mujer de la que el protagonista masculino se enamora a primera vista, es la virtud construida a semejanza de la del héroe, su complemento. Integridad, dignidad, honradez, lealtad, humildad y rectitud son sus valores que coinciden con valores cristianos imperantes en la época en que se publican.

El Jabato y Claudia

La novia eterna del héroe cumple su función en el relato de ser el inicio de algunos capítulos, normalmente al ser raptada o al enfrentarse a un peligro indeterminado del que cual el héroe tendrá que cumplir su tarea y salvarla. Ya sean hombres o animales, esta mujer se encuentra sometida constantemente a riesgos. Los malvados encuentran en la amada del héroe una fuente para intentar satisfacer sus deseos , que por supuesto el héroe intentará detener.

El Cosaco Verde y Sankara

Sus relaciones se basan en una dinámica de rescate permanente..Ella se encuentra casi constantemente en apuros y y el no tiene más remedio que ir a salvarla. La novia del héroe no está para ser amada si no para ser rescatada. Su vulnerabilidad se convierte en el principal encanto de la amada y cuantos más apuros soporte ella más oportunidades tendrá él de demostrar su valía.

Portadas del Número 1 de El Capitán Trueno, El Jabato y El Cosaco Verde

Algunos ejemplos.

	Héroe	Forzudos	Jóvenes	Enclenques y temerosos	Novias eternas	Mascotas
El Capitán Trueno	Capitán Trueno	Goliath	Crispin	--	Sigrid	--
El Jabato	El Jabato	Ursus	Tai-Li	Fideo de Mileto	Claudia	Tigre Bambú mascota de Tai Lí Mono Bongo mascota del grupo
El Cosaco Verde	El Cosaco verde	Karakán	Iván	--	Sankara	--

Fuentes: La España del Tebeo – Antonio Altarriba – Editorial Espasa / La mujer en los tebeos de aventuras:la mirada masculina - Raquel Fernández Martín-Portugués - Universidad Complutense de Madrid.

RanXerox

Stefano Tamburini, Andrea Pazienza y Tanino Liberatore

Stefano Tamburini (1955-1986) , nacido en Roma fue un artista gráfico italiano, autor y editor, y fundador de la revistas Combinazioni (1974), Cannibale (1977) y Frigidaire (1980), que junto a Andrea Pazienza (1956-1988), fue el creador del personaje RanXerox . Ambos autores fallecieron a causa de una sobredosis de heroína. De la parte gráfica de la obra se ocupó Tanino Liberatore (1953) historietista, ilustrador y pintor italiano, también fundador de la revista Frigidaire junto a su amigo Tamburini.

Entrevista a Tanino Liberatore

RanXerox o Ranx, historieta de 1978 y protagonizada por el personaje homónimo, es considerada como uno de los primeros ejemplos de cyberpunk. RanXerox (Rank Xerox fue su primer nombre, y origen de una pugna legal que obligó a su autor a cambiar el nombre por el no judicializable de RanXerox) es en violento robot drogadicto y anti-héroe que debe su nombre a que lo construyeron con piezas de una fotocopiadora. La historia transcurre en un hipotético futuro no tan lejano. RanXerox es un cyborg amoral y poseedor de una fuerza, agilidad, y velocidad que lo transforman en una suerte de superhombre simiesco y salvaje.

Rank Xerox 

RankXerox, originalmente, aparece en blanco y negro en la revista Cannibale, en 1978, adoptando su nombre definitivo, en la revista Frigidaire –aunque en medio tendrá una brevísima aparición en 1979 en la revista Il Male. Después, son innumerables sus reediciones para los mercados de las lenguas más importantes. En España, fue publicada en la revista El Víbora a partir de su número 15, en 1980.

En RanXerox se ensalza la violencia y se defiende el consumo de drogas , y en la serie tanto el robot como su novia Lubna sobreviven en un entorno de bajos fondos habitados por una turbia humanidad tatuada y con el pelo coloreado al estilo de los estilosos cantantes pop de los 80, dando una imagen provocadora y rompedora.

Lubna 

Lubna, la novia de RanXerox, es una preadolescente tan amoral como el cyborg. Es una golfa descarada y yonqui de doce años de edad, criminal, borde y sádica, que engatusa y maltrata al protagonista como quiere, obteniendo de él una suerte de sumisión masoquista fanática. Adicta a diversas drogas, a sus 12 años su experiencia y actividades son las propias de un adulto, como el resto de los personajes infantiles de la historia. La nube de personajes de esta historieta es grande, y rica en personajes amorales y al borde de la desesperación. 

A pesar de su constante consumo de drogas, Lubna muestra saludable aspecto y parece afirmar que un par de picos de caballo al día tonifican el cuerpo . Espolea sin misericordia al corpulento androide a satisfacer su constante, dañino y destructivo vicio heroinómano.

Liberatore es el autor de la portada del disco The Man from Utopia es del músico y compositor estadounidense Frank Zappa, lanzado a la venta el 28 de marzo de 1983 en donde se representa se le representa como RanXerox.

Stefano Tamburini, Frank Zappa y Tanino Liberatore

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TANINO LIBERATORE - Mujeres I

TANINO LIBERATORE - Mujeres II/

Fuentes : https://RanXerox / http://todos-loscomics.blogspot.com.es/ https://www.ciencia-ficcion.com/ http://www.elmultiverso52.com

La Biblias de Tijuana

Hooverville

La gran recesión económica de 1929 , tuvo en los EEUU, entre otras consecuencias, el que millones de trabajadores, tanto de la industria como de la agricultura se quedaran sin trabajo, y consecuentemente sin medios de vida . Se abrieron comedores sociales para alimentar a ese nuevo ejército de desheredados y,como techo en donde guarecerse , se crearon grandes áreas de chabolas situadas en los suburbios de las ciudades, llamadas hoovervilles ironizando con el nombre del presidente Herbert Hoover.

Esta situación económico social, unida al fundamentalismo religioso y ultraconservador característico de grandes zonas americanas, fueron el caldo de cultivo que dio lugar a un mercado negro en el cual podía encontrarse  desde el alcohol en el período de la “ley seca”, hasta todo tipo de productos, entre los que se encontraban  fotografías y dibujos de carácter erótico / pornográfico.

En el mercado clandestino de publicaciones eróticas/pornográficas  se encontraban unos pequeños cuadernillos que representaban mediante dibujos a algunos de los personajes famosos de la actualidad americana realizando acciones obscenas, que con el tiempo pasarían a conocerse universalmente como Biblias de Tijuana. 

Posiblemente el nombre de Biblia de Tijuana se deba a la consideración de la ciudad mejicana de Tijuana como antro de vicio y perversión, que ya era criticada en 1920 por la Junta de Abstinencia, Prohibición y Moral Pública de la Iglesia Metodista en San Diego:

Todo puede suceder en la Tía Juana. Hay aparatos para apuestas, grandes barras para beber, salones de baile, cervecerías, camas para prostitutas, peleas de gallos, peleas de perros, corridas de toros... El pueblo es la Meca de las prostitutas, de los vendedores de licor, de los tahúres y otras sabandijas norteamericanas.

La realidad era que muchos ciudadanos americanos iban a Tijuana a beber libremente, a disfrutar de sus salas de fiestas y a retozar con sus prostitutas que llenaban la ciudad para deleite de los extranjeros con dólares en los bolsillos. También es de señalar que a partir de la gran depresión muchos productores de cine porno cruzaron la frontera mexicana y se asentaron en Tijuana, lo que también derivó en su fama de ciudad sin moral al ser el lugar de realización de ese tipo de películas en las que participaban prostitutas, adolescentes, e incluso de zoofilia. 

Las Biblias de Tijuana eran cuadernillos  constituidos por ocho páginas en formato apaisado con unas dimensiones de 10 x 15 cm, en un papel de ínfima calidad que, permitía que la edición fuese lo más barata posible. Los  dibujos normalmente de baja calidad,realizados principalmente en blanco y negro aunque algunas veces en bicolor, eran una copia  de las tiras cómicas que aparecían en los diarios estadounidenses con gran éxito , con historias muy sencillas y simples, al igual que los textos ,que a menudo utilizaban expresiones de argot popular. Habitualmente los dibujantes intentaban copiar el estilo del dibujo de la tira cómica que se estaba intentando imitar, adecuándose  lo máximo posible al original que servía de modelo, para que el personaje famosos fuese identificado, y sus dibujos eróticos provocaran el fin que se buscaba, la sátira, la hilaridad y la fantasía. 

Las ventas , clandestinas e ilegales, se realizaban de mano en mano en los mercados, las barberías, las estaciones, los comedores o en tugurios clandestinos donde se bebía alcohol ,se escuchaba música y se bailaba.

Entre los personajes representados nos podemos encontrar a casi todos los protagonistas de las populares tiras cómicas de los periódicos como Popeye, Mickey Mouse, El pato Donald, Archie, Betty Boop, Little Orphan Annie, Barney Google o Wimpy el comilón amigo de Popeye. Con la aparición de los grandes héroes y superhéroes también ellos son caricaturizados en las biblias, como Superman, Captain Marvel, Flash Gordon, Plastic Man o Tarzan. Tampoco se libran de protagonismo algunos de los numerosos personajes de cuentos clásicos infantiles, y uno que siempre ha dado mucho juego en la fantasía popular fue Blancanieves y los enanitos. 

La gran popularidad de las estrellas de Hollywood suponía que sus representación realizando actos sexuales generaba una gran atracción entre el público, y por este motivo las biblias que tuvieron más éxito fueron las dedicadas a distintos actores de Hollywood como Mae West, auténtico icono sexual que aparece en varias publicaciones de este tipo, Dorothy Lamour, Laurel y Hardy, Robert Mitchum, Greta Garbo, Cary Grant, William Powell, Myrna Loy…

Muchas veces los creadores se inspiraban en personajes de actualidad como los gángsters John Dillinger , Al Capone , Bonnie Parker de la pareja Bonnie and Clyde o el jugador de béisbol Joe Dimaggio. También hubo un personaje creado expresamente para las biblias de Tijuana y que dio mucho juego, era Fuller Brushque tomaba la imagen de un vendedor o un repartidor para entrar en los hogares y realizar sus “actividades” con la solitaria y aburrida “sexualmente” ama de casa. Evidentemente también aparecieron biblias con historias dedicadas a los políticos americanos de aquella época.

Además de las biblias de ocho páginas a mediados de los años treinta se publicaron de cincuenta a sesenta ejemplares de ediciones diferentes, con dieciséis páginas. En esta ocasión los dibujos eran verticales , y de mayor calidad , al igual que las historias.

Personajes de Wesley Morse

Por su naturaleza clandestina e ilegal, los autores de las biblias de Tijuana no firmaban sus obras y por ello no se sabe mucho acerca de sus creadores, aunque por el estilo algunos si han podido ser identificados a posteriori, como Wesley Morse, dibujante de la chica “copa” que se convertiría con el tiempo en el logo del club Copacabana, y que se haría famoso por ser el autor de la serie muy conocida de cómics titulados Bazooka Joe, que aparecían en el envoltorio del chicle Bazooka y que se hizo muy popular al distribuirse por todo el mundo.

Las Biblias de Tijuana venían a ser una forma de sátira social contra el orden moral establecido a partir de unas normas estrictamente puritanas derivadas de unas visiones religiosas estrictas, de lo que emana su carácter, que podríamos denominar subversivo contra esas normas imperantes.

Además de irreverente, su contenido era machista, presentando a la mujer como un mero objeto sexual;  racista y xenófobo, con escasas historias de personajes de color y generalmente para ridiculizarlos, y con un tratamiento peyorativo de las relaciones homosexuales , salvo cuando esas relaciones eran entre mujeres, que eran más toleradas. 

Biblias de Tijuana: Los primeros comics eróticos-Por Art Spiegelman

Art Spiegelman

Al finalizar la segunda guerra mundial pasaron a ser objetos totalmente marginales y en los cincuenta dejaron de tener interés y mercado frente a la aparición y gran distribución de revistas eróticas (como la de   la revista Playboy en el año 1953, con Marilyn Monroe en portada) y pornográficas, así como los cines X .

En España podemos encontrarlas en unas ediciones a modo de libros recopilatorios realizadas por Ediciones La Cúpula y que venían a ser una selección de biblias bajo el  título de Dirty comics.

Fuentes:  Las Biblias de Tijuana-Editorial El Nadir  / http://www.tebeosfera.com / http://tijuanabibles.org/

Las gafas de Supermán

Superman (1934)

Superman fue una criatura salida de las mentes de Jerry Siegel y Joseph Shuster, dos adolescentes de Cleeveland que soñaban con grandes ganancias  a través de la creación de una tira de aventuras popular para periódico .Combinando  los personajes de dos de los personajes de Edgar Rice Burroughs, Tarzán y Jhon Carter de Marte, Siegel y Shuster revolucionaron con su personajes la historia de historias convencionales de la ciencia ficción. En lugar de un habitante de la Tierra viajando a un extraño y nuevo planeta ( como en las historias por Flash Gordon o Buck Rogers) , es un ciudadano de un mundo distante con poderes extraordinarios el que llega a nuestro planeta. Esta innovación, junto con el uniforme lleno de colorido (inspirado ,quizá, por la vestimenta de los forzudos que actuaban en los circos de la época), y en la entonces relativamente novedosa identidad de la identidad secreta para el heroico aventurero , hicieron su tira insólita por lo original. 

En su concepción original y como fue presentado en sus primeras historias, los poderes de Superman eran relativamente limitados, consistiendo en fuerza sobrehumana capaz de levantar un auto sobre su cabeza, correr a velocidades increíbles y saltar una distancia de cuatrocientos metros en un salto, así como una piel muy dura que no puede ser atravesado por nada o algo más débil que la explosión de un proyectil de artillería. Sus creadores Siegel y Shuster compararon esta fuerza y habilidades de salto con las de una hormiga y un saltamontes. 

A finales de los años 40 esos poderes limitados se ampliaron incluyendo vuelo, superfuerza, invulnerabilidad, supervelocidad, poderes de visión (rayos x, calorífica, telescópica, infrarroja, y microscópica), superoído, y superaliento, el cual le permite soplar a temperaturas congelantes así como ejercer la fuerza de un viento huracanado. 

Pero existía un gran misterio. ¿Cómo nadie se da cuenta de que Superman y Clark Kent son la misma persona. ¿A quién puede engañar ese disfraz tan burdo? ¿Unas gafas? No cabe duda de que  las gafas de Superman es uno de  los disfraces más ridículos e ineficaces de la historia. 

Para ello se añadió un nuevo superpoder: el superhipnotismo, que en el número 330 de Superman se explica diciendo que mediante esas gafas hechas de un cristal kryptoniano, hipnotizaba de forma aparentemente subconsciente a todos aquellos que lo veían para hacerles creer que su cara era completamente distinta de la de Clark Kent, haciéndoles creer que se trataba de dos personas distintas.

Fuente: La física de los superhéroes- James Kakalios- Ediciones Robinbook 

Navidad

El malvado Fu-Manchú

A mediados del siglo XIX, se produjo un éxodo masivo procedente de China que se asentó en la costa oeste de los EEUU ,  debido en gran medida a un rumor muy extendido que hablaba sobre la "montaña de oro" de California, aludiendo al descubrimiento de un gran número de minas de oro que se dio en 1849 en aquel territorio,motivo al que habría que sumarle  las grandes  hambrunas que sufrían provincias chinas como la de Guangdong. Ello explica que un porcentaje considerable de la población china se embarcara hacia el continente americano albergando la esperanza de cosechar una considerable fortuna para volver años después a su país de origen.

La realidad que encontraron en tierras americanas fue muy distinta a la que esperaban: lejos de enriquecerse, se toparon ante una tesitura desfavorable que les empujó a renunciar a sus pretensiones y les obligó a luchar por la supervivencia. Se vieron forzados a trabajar en las minas y en la construcción de la líneas de ferrocarril en unas deplorables condiciones laborales, a cambio de un salario irrisorio. A causa del bajo coste de la mano de obra china, la contratación de ésta se fue imponiendo a la del hombre blanco, que comenzó a percibir a los asiáticos como un fuerte competidor económico que reducía perniciosamente la oferta de trabajo. Factores como éste, junto con la frágil situación económica del momento, y cierta insatisfacción social, acrecentaron un sentimiento xenófobo antichino cargado de violencia .

Las alternativas de los obreros chinos ante una situación tan hostil no fueron muchas: unos regresarían de manera permanente a China; los que no disponían de medios necesarios, o a los que la vergüenza les impedía llevar a cabo su vuelta, se verían forzados a huir hacia los Chinatown localizados en la costa. Este tipo de guetos ofrecían a los chinos una manutención y una protección de la que carecían fuera de ellos, pero  el guarecerse en una comunidad totalmente aislada de la sociedad, y de las normas que la rigen, supuso la consolidación de la exclusión del grupo étnico, lo cual terminó por imposibilitar la interacción y el intercambio entre culturas, impidiendo así que el grupo minoritario tuviese opciones de asimilar la cultura predominante.

La coyuntura social en la que se encontraba la comunidad china fue empleada en su contra, acusándolos de inadaptados y culpándolos de su propia marginación, a lo que se añadió como elemento difamador, hecho que se atribuía a un salvajismo y depravación en el individuo de ascendencia china y por extensión a los asiáticos, la existencia , controlados por las mafias chinas y locales, de gran gran cantidad de fumaderos de opio, casas de juego y prostíbulos , estos últimos derivados de una población casi exclusivamente masculina, ya que en general las mujeres chinas no los acompañaron debido a su estatus dentro de la sociedad china. Según el censo de 1870, el 61% de las 3536 mujeres chinas que vivían en California trabajaban en la prostitución forzada. Muchas eran de familias muy pobres quienes las vendían, engañadas con la promesa de un matrimonio en Estados Unidos, y que al bajar de los barcos, eran vendidas en subastas al aire libre en los muelles de San Francisco, a plena vista de la policía, viviendo como esclavas en pequeños cuartitos.

Esta conducta discriminatoria fundada en estereotipos negativos que el americano proyectaba hacia el chino y el resto de etnias asiáticas -entre las que no encontraba diferencia alguna- durante todo el periodo de la fiebre del oro, generó un fuerte racismo que situaba al oriental en un plano inferior en relación al hombre blanco este racismo infundado situaba a los chinos en el punto de mira de la sociedad, que imponía a éstos el papel de chivo expiatorio, acusándoles de ser los responsables de todos los males y carencias sociales, y a los que los americanos bautizaron como el peligro amarillo.

Todos estos estereotipos propagados por el periodismo sensacionalista tuvieron su reflejo en la literatura popular americana de la época, publicándose durante la década de 1880 las primeras novelas que representaban a los chinos como nuevos hunos o ejército de Gengis Kan que bajo el mando de villanos “amarillos” hasta invadían a los Estados Unidos.

A esa mala imagen se añadió además la transmitida por las potencias occidentales a raíz de las guerras del opio y de la rebelión de los boxers, cuyos motivos y consecuencias para el pueblo chino se encargó de ocultar y falsear la propaganda colonialista. Basada en la históricas rebelión de los bóxers , y dando una visión occidental falsa de la misma,Hollywood rodó la película 55 días en Pekin protagonizada entre otros por Charlton Heston , Ava Gardner y David Niven .Tan falsa como la historia era la localización, rodándose la película en las Rozas de Madrid, con decorados del Pekín imperial construidos con la ayuda de artistas falleros y rebeldes bóxers reclutados en las lavanderías y los restaurantes chinos de toda Europa.

 Arthur Sarsfield Ward

El origen de Fu-Manchú

Aunque no es el primero de los personajes ficticios representativos del peligro amarillo, el más popular e importante se debe a Arthur Sarsfield Ward Ward (1883 ¬1959) que bajo el seudónimo de Sax Rohmer creó a un villano de rostro alargado, amarillento y de gesto cruel, vestido con anacrónicos ropajes de mandarín, representando el tópico más temible de lo oriental y al que llamó Fu-Manchú, y que protagoniza una serie detectivesca de 13 historias cortas de espionaje y de misterio escritas por Rhomer entre 1913 y 1959 , deudora del folletín de aventuras del siglo XIX, donde las trampas, la acción y los escapes imposibles priman sobre la caracterización, a lo que hay que sumar la atmósfera misteriosa y exótica de la vida extraña en el aparentemente  plácido Londres.

Imagínate una figura clásica de mandarín chino; un hombre de alta estatura; delgado, de miembros recios, felino en sus actitudes y movimientos, con un entrecejo como el de Shakespeare y un rostro de expresión verdaderamente satánica. De su cráneo afeitado pende la coleta tradicional de los hijos del «Imperio Celeste». Sus ojos tienen el fulgor magnético de los ojos de la pantera.

El demonio amarillo, capítulo II. Sax Rohmer, 1935

El perverso Fu-Manchú, a diferencia de los villanos occidentales, no encarna el mal en una dimensión individual, pues no es un psicópata al uso. antes al contrario, dispone de un tupido entramado de seguidores capaces de entregar su vida por él, definiendo una sociedad secreta china con fines criminales, constituyendo una fantasía inspirada en las tríadas, las confraternidades que desde hace siglos organizan el mundo delictivo chino.

Los personajes

El Doctor Fu-Manchú : Personaliza  el peligro amarillo. Es un sujeto alto, espigado y felino, de espalda ancha,con unas cejas como las de Shakespeare y la cara de Satán, cabeza totalmente rapada y ojos alargados, verdes y magnéticos como los de un gato. Es abyecto y temible y posee además la más desalmada sagacidad de una raza oriental entera condensada en una colosal inteligencia, con la totalidad de los medios de la ciencia, pasada y actual; con todos los medios, si desea, de un poderoso gobierno que, no obstante, ha negado saber nada de él. 

Aparece dotado de medios económicos prácticamente ilimitados y gran cantidad de esbirros, ninjas y otros guerreros y sectas orientales a su mando; gran genio del mal con amplios conocimientos de venenos (usa frecuentemente animales mortales tales como serpientes, arañas y escorpiones), es capaz de idear complicados aparatos modernos (de inicios del siglo XX) para intentar destruir la civilización occidental: ondas de radio, potentes explosivos y otros.

Fu- Manchú habla perfectamente todos los idiomas conocidos, y es un reconocido erudito y genio en todos los campos de la ciencia (incluso en algunos tan oscuros como la alquimia). experimenta con drogas y elixires, que pueden provocar catalepsias y comas, o que pueden alargar indefinidamente la vida. Experimenta con los genes, creando de la nada seres espantosos, clones primitivos que él llama “homúnculos”, o alterando la naturaleza de las plantas y los animales, creando monstruosos híbridos, la mayoría de ellos letales.

No es meramente un científico loco: es un intelectual superdotado. no es un asesino desalmado y sin escrúpulos: tiene su propio código de honor que respeta incluso cuando tiene a su merced a sus oponentes. no es un megalómano nihilista que quiere dominar el mundo: forma parte de una organización política y sus fines últimos son ideológicos. y sobre todo, tiene esa ubicuidad que lo hace omnipresente incluso cuando no tiene que ver directamente con la acción.

El perverso Fu-Manchú, a diferencia de los villanos occidentales, no encarna el mal en una dimensión individual, pues no es un psicópata al uso. antes al contrario, dispone de un tupido entramado de seguidores capaces de entregar su vida por él, definiendo una sociedad secreta china con fines criminales, constituyendo una fantasía inspirada en las tríadas, las confraternidades que desde hace siglos organizan el mundo delictivo chino.

Fah-lo-sue: es la hija del doctor Fu-Manchú. Ha heredado su sangre fría, sus pocos escrúpulos, sus ojos verde jade (algo desconcertante en un asiático), y gran parte de su inteligencia. no siente una especial lealtad hacia su padre, a quien no duda en perjudicar si cree que merece la pena. siempre a la sombra de su padre, esta hermosa y peligrosa mujer, espera su oportunidad.

Sir Dennis Nayland Smith: es una especie de Sherlock Holmes, que en ocasiones resulta grosero y desagradable: la importancia de su misión es tan grande, y le obsesiona tanto, que no tiene tiempo de ser educado con la gente. De aspecto descuidado, alto y fibroso, de piel curtida por el sol de los trópicos, Smith desprende y transmite una energía que parece no agotarse nunca. Fu-Manchú y él son viejos conocidos: se temen y respetan, y ninguno parará hasta que haya destruido al otro. Nayland tiene una pipa -una cachimba-, maltratada por las cerillas, y que se le apaga cada dos por tres. Conoce las tradiciones de oriente y siempre intenta anticiparse a los planes de Fu-Manchú. Cuando piensa, se pellizca distraído el lóbulo de la oreja.

Doctor Petrie: al igual que Watson, Petrie no es demasiado inteligente ,de hecho, su estupidez es en ocasiones motivo de risa-, pero es un buen hombre, de firme voluntad y corazón de oro. Su principal virtud: tiene una suerte prodigiosa, antinatural, lo cual, unido por la simpatía que Fu-Manchú siente hacia él, le convierte en alguien que siempre se salva de las garras de la muerte. Petrie se enamoraría de una bellísima sirvienta de Fu-Manchú: Karamaneh, con la que se casaría en un período de tiempo que transcurriría entre la tercera y la cuarta novela.

Karamaneh: su nombre significa “la esclava”. Pese a trabajar para el malvado doctor oriental, Karamaneh se enamora de Petrie y procura ayudarle siempre, aun a costa de traicionar a su amo. Al final conseguiría librarse de su cautiverio (y el de su hermano, también rehén de Fu-Manchú), y se casa con Petrie, dándole una hija (en la que Fu-Manchú se fijaría especialmente).

Inspector jefe Weymouth: no compite con Nayland Smith, sino que se pone a sus órdenes ,fiel y obediente. No es ningún genio, pero tampoco es un inepto. Sale bastante, no sólo en las novelas ambientadas en Inglaterra sino también en las ambientadas en Egipto.

Sir Lionel Barton: reputado arqueólogo e investigador, es un hombre excéntrico que, sin desearlo, atrae constantemente la atención del doctor Fu-Manchú. Tiene la mala costumbre de cruzarse, en el curso de sus estudios, en el camino del doctor chino, y su vida ha corrido peligro en numerosas ocasiones, llegando a quedar en coma, prisionero, cataléptico…

Shan Greville: es el típico jovenzuelo aventurero cursi de los años treinta. No es demasiado listo, pero, al igual que Petrie tiene una suerte increíble. La hija de Fu-Manchú está loca por él, pero él sólo tiene ojos para Rima, la sobrina de sir Lionel Barton.

Rima Barton: sobrina de sir Lionel, y fotógrafa de sus expediciones, era el modelo típico de heroína de los años treinta. posee una cierta intuición especial que se manifiesta con premoniciones y “yuyus” que le dan cuando va a ocurrir algo malo. Al final de la novela “La máscara de Fu-Manchú” se casa con Shan Greville, recibe una afectuosa y deportiva felicitación de Fu-Manchú, y desaparece de escena junto con su marido.

Alan Sterling: este sano muchachote de ascendencia escocesa, nació en el medio oeste norteamericano. Pese a ser un botánico especialista en orquídeas, no es un ratón de biblioteca, sino que recorre las selvas de medio mundo exponiéndose a toda clase de peligros en nombre de la ciencia. En un viaje al Amazonas, contrae la fiebre amarilla, y es llevado a la costa francesa a pasar su convalecencia, concretamente a la villa del doctor Petrie. Protagoniza, casi en exclusiva, "la novia de Fu-Manchú". 

Fleurette: mujer de los sueños de Alan Sterling, es una criatura extraña y misteriosa, unida por una inquebrantable lealtad a su tutor Madhi-Bey, que en realidad es Fu- Manchú.

Si-Fan : organización con fines altruistas, dedicada a proteger a las gentes de china, de oriente en general, de las agresiones y las ansias expansionistas de los extranjeros.

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Fu- Manchú en el cine

Tal fue su éxito editorial en los pulp-magazines (revistas de novela popular), que el personaje Fu-Manchú pronto pasó a las pantallas cinematográficas, que,  curiosamente nunca fue interpretado por un asiático.

De izquierda a derecha . y de arriba a abajo: H. Agar Lyons, Warner Oland, Boris Karloff, Henry Brandon, David T. Bamberg, John Carradine, Glen Gordon, Victor Sen Yung, Christopher Lee, Wilson Grey, Paul Naschy, Nicolas Cage, Xavier Gouault y Michael McQuary

Harry Agar Lyons

La primera adaptación oficial al cine fue en el serial británico de 15 episodios " El misterio del dr. Fu-Manchú (1923), con Harry Agar Lyons interpretando al villano, al que siguió " Los misterios adicionales del dr. Fu- Manchú (1924). Previamente, el personaje había tenido dos apariciones cinematográficas apócrifas, como "Dr. Wu Chung Foo" en el serial mudo "El misterioso Wu Chung Foo" (1914) y como Mr. King en el largometraje sonoro "The yellow claw" (1921).

Warner Olan

Poco después la serie continuó en EEUU con " La expiación del doctor Fu- Manchú"(1929) con el sueco Warner Oland interpretando al doctor, repitiendo papel en " El retorno del doctor Fu Manchú" (1930) y "La hija del dragón" (1931).

Boris Karlof  - La máscara de Fu-Manchú

Boris Karloff

Será " La máscara de Fu- Manchú" (1932) la que le otorgue mayor popularidad al personaje. La aparición de Boris Karloff en el papel protagonista, tras el éxito cosechado en“Frankenstein” (1931), supuso el relanzamiento definitivo a la fama del personaje de Rohmer en la gran pantalla. Pero al contrario de lo que pudiera parecer, este largometraje no sirvió para promover más secuelas del personaje, sino para catapultarlo al estrellato a través de un serial de 15 episodios que sumaban un total de 269 minutos de duración, titulado " Tambores de fu manchú"(1940), interpretado por Henry Brandon, y que sería retomado en forma de largometraje con el mismo título en 1943.

La máscara de Fu-Manchú (1932)

"La máscara de Fu-Manchú" (1932) con Boris Karloff y Myrna Loy, realizada antes del código Hays, se benefició de mostrar sadismo y erotismo en un grado poco después desterrado por Hollywood, y era fiel al original literario. Su estreno causó indignación en el gobierno chino, y su reposición en 1972 fue objeto de protesta entre los ciudadanos asiático americanos. al considerarlo racista y ofensivo y  por sus escenas de tortura, lo cual provocó que se exhibiera en una versión censurada durante muchos años.

Fu- Manchú volvió en forma de serial de 15 episodios con "Los tambores de Fu- Manchú" (  Drums of Fu Manchú ) -1940, que fue posteriormente editado en forma de largometraje en 1943.

Christopher Lee

En 1965, el productor británico Harry Alan retomó el personaje poniéndole esta vez el rostro más conocido de cuantos han interpretado a Fu Manchú: Christopher Lee, que protagonizaría en cinco ocasiones al Dr. Fu-Manchú, inaugurando esta etapa con " El regreso de Fu -Manchú (1965), "Las novias de  Fu -Manchú" (1966) , "La venganza de  Fu -Manchú" (1967).

Bajo la dirección de Jesús Franco, protagonizó "Fu -Manchú y el beso de la muerte" (1968) y "El castillo de Fu -Manchú" (1969). Esta última película presenta la curiosidad de que gran parte de la misma se desarrolla en el Parc Güell y La Ciudadaela de Barcelona , y no en "Estambul y alrededores " como se indica en los créditos de la película.

Paul Naschy

Otro director español, el también actor Paul Naschy (Jacinto Molina) recuperó a e Fu -Manchú en " El aullido del diablo" (1988),película planteada como un homenaje a todos los villanos y monstruos clásicos del cine de terror, y poco después, interpretó " La hija de Fu -Manchú  (1990) en donde se ofrece una parodia del mismo personaje.

Fu -Manchús singulares

Peter Sellers

Peters Sellers en la película " El diabólico plan del Dr. Fu-Manchú (1988), comedia paródica británico-norteamericana, en la que asume el doble papel de e Fu -Manchú y Nayland Smith.

Sinopsis

En su 168 cumpleaños, Fu-Manchú busca la manera de alcanzar la eterna juventud en el mundo contemporáneo. para ello necesita un valioso diamante que será robado por su poderosa red criminal. aunque como era de esperar, Nayland Smith tratará de detenerlo por enésima vez.

Este film supuso la despedida cinematográfica de Peter Sellers, el cual falleció ese mismo año, y cuya enfermedad provocó que no pudiese rendir plenamente en su interpretación cómica y necesitase dobles en muchas escenas. Por todo ello el resultado artístico es bastante mediocre y los elementos de comedia no terminan de funcionar.

Nicolas Cage

Nicolas Cage como el Doctor e Fu -Manchú, en el falso trailer de " Mujeres lobo de las SS" que acompañaba a la película doble " Grindhouse (1970), que parodia las exploitation nazis de los 70.

Sinopsis

Mientras la II Guerra Mundial azota Europa, en el campo de prisioneros número 13 se está llevando a cabo el diabólico plan de Hitler para crear una raza de supermujeres: las mujeres-lobo de las SS.

Imágenes películas Fu-Manchú

El tebeo de aventuras español sobre Fu -Manchú

Serie dibujada en 1943 (?) por José Grau Hernández bajo el título "Los tambores de Fu Manchú".

Fuentes: Árboles muertos y mucha tinta - Especial peligro amarillo -nº 0 marzo 2011 / 2000 maniacos nº 43 invierno 2012 / http://anaarandavasserot.wordpress.com// http://www.tebeosfera.com / http://www.laclaqueta.es /http:/www.mcnarte.com// http://quefuede.lacoctelera.net